今年3月3日的東京馬拉松, 出現令人意外的賽果。事前被看好的日本「全馬一哥」(男子馬拉松最快紀錄保持者)大迫傑(Suguru OSAKO)大熱倒灶, 中途退出; 一眾在賽前接受訪問的日本國內頂尖選手, 大都因為比賽當日低溫而表現失準。結果, 第一個衝過終點的日本人, 就是今天是介紹的主角。

堀尾謙介 (Kensuke HORIO, 1996/8/12 ~ ), 一名年輕的小伙子, 要到今年暑假才足23歲。作為一名長跑精英, 在外觀上他擁有兩大特點。第一是「高」, 身長183公分, 即是六尺, 以頂尖長跑好手來講, 是徧高的(當然, 以2小時06分16秒雄據日本男子全馬最快位置十六年(2002-2017)的高岡壽成(Yasunari TAKAOKA), 身長186公分, 所以高人一樣可以跑得好快! 哈哈哈! 利申: 筆者身高185公分, 但跑得好慢。), 第二是「四眼」(戴眼鏡), 一般長跑好手即使有近視或遠視, 都會配戴隱形眼鏡比賽, 再視乎情況另加太陽眼鏡, 不知道堀尾為何堅持戴眼鏡跑步呢?

但無論如何, 黑色粗框眼鏡, 已經成為他形象的一部份了。

堀尾出身於兵庫県姫路市, 曾就讀於姬路巿立大白書中學校, 之後升讀須磨學園。因為幼年時觀看馬拉松比賽, 覺得那些跑手很酷, 所以由中學一年級開始, 便接受為長距離為中心的田徑訓練。他是一個人緣不錯的人, 友儕之間都會用他的姓名簡稱「HORIKEN」來稱呼他, 長跑場上的前輩和後輩, 都和他很親近。

高校時代的堀尾, 長跑成績方面未算特出。雖然有參加過類似INTER-HIGH等全國高校田徑賽的長跑項目, 但總是三甲不入, 並未得到運動傳媒和大眾的注視。因此, 他升讀的中央大學, 雖然已經參加過92次箱根驛傳(2019年1月舉行的是第95屆), 但最近十年的名次, 都在二十間參賽校的中游位置徘徊, 不是頂尖的強豪大學。堀尾一直到大學第三年才首次出戰箱根驛傳(2017年度, 2018年1月), 成績是2區第8名; 翌年(2018年度, 今年一月的賽事), 在同一區內跑第5名。

堀尾的成名戰, 就是今年3月的東京馬拉松。如上述, 因為低溫天氣, 一眾日本國內頂尖好手都未能跑出理想時間。堀尾雖然以2小時10分21秒成為首名衝線的日本人, 但總名次卻只是第５名, 比以2:04:48跑出第一名的Birhanu LEGESE慢了接近六分鐘。因此, 同樣是在東京馬拉松一鳴驚人, 堀尾所引起的注目度, 不能和2011年的川內優輝相提並論。不過, 堀尾當時以學生身份, 比一眾實業團好手更快返回終點, 始終是一個亮點, 他亦因此戰成績, 取得MGC大賽的入場劵, 是34個男子入選成員之中, 年紀最輕的。

今年四月畢業後, 堀尾加入了豐田自動車公司, 成為其長跑隊成員之一。豐田自動車幾乎是男子長跑實業團的老大哥, 除了堀尾之外, 還有服部勇馬、藤本拓和宮脇千博, 一共四名代表入選MGC, 是一眾企業之中最多成員入選MGC的一家公司。

堀尾的短期目標, 是全馬成績跑進2:09:XX, 完成「SUB-10」目標。以他的年紀和機遇, 應該很有可能。筆者衷心希望堀井在長跑方面可以繼續突破, 為四眼高佬爭光!! (笑)

作者面書專頁「跑得瀛 Run Nippon」www.facebook.com/runnipponhk